何妥，字栖风，西州(今吐鲁番)人，其父名细胡，南北朝时由西州入蜀做生意，后在四川定居。细胡曾为梁武陵王萧 纪主管金帛，致富巨万，号称西州大贾。

　　何妥自幼聪慧机智，口才很好，被时人称为“俊才”。《隋书·何妥传》中记载了他8岁时的一件趣事：有一天他到国子监去玩，国子监助教顾良戏逗他说：“你既姓何，那么是荷叶的荷呢?还是河水的河?”何妥应声答道：“先生姓顾，是眷顾的顾呢?还是新故的故呢?”众人听了，不禁为其奇才而惊异。南朝梁国灭亡后，何妥携其侄何稠入长安事周。周武帝很器重他的才华，授他为太学博士。隋朝建立后，隋高祖授何妥国子博士，加通直散骑常侍，进爵为公，后官至国子祭酒。

　　由于何妥进谏皇帝，得罪了群臣，皇恩也逐渐疏远。开皇六年(586)出任陕西刺使，在职3年后以疾请还。改任伊州(今哈密)刺使也未能成行，其后又复任国子祭酒。其侄何稠也受重 用，隋大业十二年(616)官至工部尚书，加爵右光禄大夫。

　　何妥博学多才，著述甚丰，是来自西域的著名儒家学者，著有《周易讲疏》十三卷，《孝经义疏》三卷，《庄子义疏》四卷，他还和沈重等人撰写了《三十六科鬼神感应等大义》九卷，《封禅书》一卷，另有文集十卷行世。他的这些著作，为儒家学说作出了重要贡献。

　　何妥还精通声律，掌握多种乐器，是隋朝著名的音乐理论家。

　　隋朝建立之初，高祖(隋文帝)承袭礼乐治国的传统，要整肃礼制。于是，在宫廷采用什么乐制的问题就引起了一场争论。著名音乐家郑译、牛弘、齐书提等着手修订乐府，改换声律，结果争论了6年仍没有结果。高祖大怒曰：“我受天命七 年，乐府犹歌前代功德耶?”后来郑译提出以西域音乐家苏祇婆的“七调”乐律为基础，创制新乐。正在这时，何妥自告奋勇地向隋文帝上书说： “臣少好乐律，留意管弦，年虽耆老，犹能记忆。”为此，何妥还专门组织了一次“雅乐”演出，乐 队始终只奏黄钟一调，节奏沉缓平稳。他对皇帝解释说，黄钟 为首调，象征君王的气度德行。隋文帝好大喜功，听后高兴地说：“此乐雅致平和，正合我意。”何妥的方案得到通过，一场 改革乐制的争论结束了。

　　其实，何妥制定的“雅乐”，仍是南朝梁和陈的旧乐，隋文帝曾说它们是“前朝亡国之音”，现在 又成了“雅致平和”之音了。这是因为何妥吸收了西域音乐因素，作清、平、瑟三调声，并整理了四部中原舞曲，仍以中原

　　音乐为主体，所以被皇帝采纳了。不久，何妥参与宫廷设置七部乐，后充实为九部乐，即清乐、西凉乐、龟兹乐、天竺乐、康国乐、疏勒乐、安国乐、高丽乐、文康乐，其中大多都是西域少数民族的音乐。这一隋代宫廷乐制，为以后唐代音乐的高度繁荣奠定了基础。

　　何妥有诗作数首传世，其中有一首《奉救于太常寺修正古 乐诗》，记述了他的音乐活动以及他对音乐研究后的心得。抄录如下：

　　大乐遗钟鼓，至乐贵忘情。
　　俗久淳和变，年深礼教生。
　　嶰谷调孤管，仑山学凤鸣。
　　浮云成舞曲，白雪作歌名。
　　闻诗六义辨，观漏八风平。
　　肃穆皇威畅，沦涟河水清。
　　钧天动丝竹，括地响镦钲。
　　尽美兼韶，盛德总成英。
　　寥亮凫钟彻，飘扬翟羽轻。
　　臣属千载，时幸预簪缨。
　　行欣负苍壁，衢坛听九成。

　　这是何妥奉旨在太常寺官署修定雅乐时写的诗。诗中赞扬了音乐的教化作用和礼乐治国的重要性，追溯了黄帝命伶伦在昆仑山之阴嶰谷取竹制笛的乐史，说音乐不仅可以畅扬皇威，还能带来黄河水清的祥瑞象征。最后诗中说，我研究了千年以来的音乐，今日有幸脐身朝臣行列，承担宫廷雅乐改制工作， 发挥我在管弦声律上的长处，进行多次演奏实践。这样，就能在祭坛上听到完整系统的雅乐演奏了。

　　何妥在这次音乐改制中，能得到皇帝的认可，除了政治方面的原因，还由于何妥在音乐上贯通东、西，将中原音乐和西域音乐融为一体，使旧朝雅乐出现了新意。他不仅是音乐改制和演奏的实践家，而且是一位音乐理论家，他将自己的研究成写成乐理著作《乐要》一书，流传后世。这部音乐理论著作不仅整理和保存了祖国音乐遗产，而且也为各民族之间的文化交流作出了贡献。