在两千多年前，新疆就是我们统一的多民族国家的一部分。公元前60年，汉朝设置西域都护府，新疆由西汉政权直接管辖，范围包括现在的巴尔喀湖和帕米尔地区。魏晋南北朝时期，在西域设官，行使主权，开始实行郡县制，前梁王朝在今吐鲁番地区设立高昌郡，隶属于沙洲（在今甘肃敦煌县）。这标志着封建中央集权制度在西域地区得到进一步巩固。

　　隋唐时期，中国中央政府在新疆设立的行政管辖制度又有了发展。隋唐先后在新疆设立鄯善郡、且末郡和伊吾郡（今哈密地区）。唐朝在新疆设立伊、西、庭三个州，州下设县，县下设乡，乡下设里，与内地完全一样。安西都护府和北庭都护府是唐朝设在西域的最高军政机关。前者管辖天山南路和帕米尔以西的广大地区。

　　元朝时期，新疆设置鲁花赤，作为地方官，统治各地。后又设阿力麻里行中书省，并在别失八里等地设都护府、宣慰司、元帅府等机构，在各交通要道设驿站。明朝设立哈密卫。

　　清朝在伊犁惠远城（今霍城县南）设置总统伊犁等处将军，统治新疆全境。1884年，清政府建立新疆省，新疆的行政中心由伊犁以东移到乌鲁木齐。新疆建省，统一了全境的行政建制，进一步密切了同内地各省的联系。

　　1911年，孙中山领导的辛亥革命推翻满清帝制，创建中华民国。在新疆，革命党人团结各民族上层人士，在乌鲁木齐、伊犁发动了武装起义。

　　中国共产党于1921年成立后，十分关心新疆各族人民的解放。早在30年代初，就曾派遣共产党人到新疆工作。抗日战争爆发后，在新疆工作的共产党人同当地国民党政府建立了统一战线关系，并设立办事处，发动新疆各族人民节衣缩食开展捐献运动，支援抗日战争。

　　1944年，伊犁、塔城、阿勒泰三区爆发了反对国民党反动派统治的革命斗争，有力地支援了全国的解放战争。

　　1949年9月，新疆宣告和平解放。同年10月1日，新疆各族人民同全国人民一道，欢庆中华人民共和国的诞生。从此，新疆的历史揭开了新的篇章。