天池的美丽风光，使历朝历代的帝王为之倾倒，不少皇帝都到这里巡游、狩猎，留下了许多神奇传说。北魏时期，天池正式辟为皇家游猎风光胜地。

　　相传，孝文帝在位时，正是北魏建国后的鼎盛时期，物丰民富，国泰民安。

　　夏日，孝文帝决定去天池狩猎避暑。而此时的天池，芳草萋萋，繁花锦簇，群鸭戏水，雀鸟欢歌，池滨绿草成屏。自有一番迷人韵味，孝文帝到后，被天池的秀丽景色所折服。没想到塞北大地，也有如此婀娜多姿、扑朔迷离的景色，使他整个人都沉醉于奇幻仙境之中。每日狩猎、观光，玩得特别高兴。并且常去周围的村庄，体察民情，听牧民们讲有关天池的故事。

　　有一日，突然孝文帝心血来潮，命人从湖中提七条鲤鱼，每条鱼身上穿上一颗金珠，再把鱼入进湖中，又命人用箭射中池中的巨鲸，然后，派人到桑干河百里之外去等。

　　数日之后，派出的人突报，在桑干河百里之外找到了那金珠穿鱼和所射之箭。桑干河距天池百余里，处于天池水域下游。鱼和所射之箭都是不可能从空中飞过去的。这就是说天池的地下伏流与桑干河潜通。因此，孝文帝成为证明天池伏流第一人，而“天池伏流”自此也便成为事实，解开了人们心中之谜。